Les produits laitiers sont une source importante de calcium, un minéral indispensable au maintien d’une ossature solide et d’une dentition normale. Ils apportent également des protéines de bonne qualité, qui participent au développement, au maintien et au renouvellement de la masse musculaire.
Ils fournissent aussi plusieurs vitamines essentielles au bon fonctionnement de l’organisme :
- La vitamine A contribue au maintien d’une vision normale, participe au renouvellement des cellules de la peau et des muqueuses et soutient le système immunitaire. Elle est principalement présente dans les produits laitiers les plus riches en matières grasses, comme le beurre, la crème et les fromages.
- La vitamine D favorise l’absorption du calcium et du phosphore, contribuant ainsi à la minéralisation des os et des dents. Bien que notre organisme en produise sous l’action des rayons du soleil, les produits laitiers constituent l’une des sources alimentaires de cette vitamine.
Les produits laitiers fermentés, contiennent des bactéries lactiques. Certaines sont des probiotiques, des micro-organismes vivants qui, lorsqu’ils sont consommés en quantité suffisante, peuvent avoir des effets bénéfiques sur la santé. Ils contribuent notamment à l’équilibre du microbiote intestinal, favorisant une bonne digestion et participant au bon fonctionnement du système immunitaire. Vous pouvez retrouver les probiotiques dans ces aliments :
- Yaourts natures traditionnels
- Yaourts probiotiques : en plus des cultures de base, ils rajoutent des souches dont les effets ont été étudiés. Leur viabilité et leur nombre de cellules vivantes peuvent varier selon le produit et le stockage. Dans le commerce, on peut retrouver ses yaourts sous le noms BIFIDUS.
- Le Kéfir (Les grains de kéfir de fruits (aussi appelés kéfir d’eau) sont translucides et ressemblent à de petits cristaux gélatineux. Ils proviennent des montagnes du Caucase, où ils ont été découverts par les populations locales qui les utilisaient pour fermenter le lait. Niveau composition, ils contiennent une combinaison unique de levures et de bactéries qui travaillent main dans la main pour fermenter.). C’est une boisson lactée fermentée légèrement pétillante, souvent plus diversifiée en microorganismes.
- Laits fermentés (lait ribot)
Le lait contient également du sucre ! Sur l’étiquette nutritionnel d’une brique de lait, vous remarquerez la présence de glucides, dont des sucres. Il ne s’agit pas de sucres ajoutés, mais du lactose, le sucre naturellement présent dans le lait. Le lactose constitue une source d’énergie. Chez certaines personnes, il est moins bien digéré en raison d’une diminution de l’activité de la lactase, l’enzyme nécessaire à sa digestion : on parle alors d’intolérance au lactose.